Für mehr Nachhaltigkeit arbeiten Sie beim Bananen-Projekt an sechs Themenfeldern – welche sind das?

Susanne Zander: Unser „Projekt für eine bessere Banane“ zeigt, dass der konventionelle Anbau deutlich umweltschonender sein kann, mit besseren Arbeitsbedingungen. Wir arbeiten dafür an sechs Themenbereichen – Förderung der Biodiversität, Schutz des Süßwassers, Verbesserung der Bodengesundheit und optimierter Pestizid- und Düngemitteleinsatz, Klimaschutz, ein verbessertes Abfallmanagement sowie verbesserte Arbeitsbedingungen der Mitarbeitenden.

Warum ist ein nachhaltigeres Wassermanagement wichtig?

Nina Schneider: Der Anbau von Bananen und der Verbrauch von Süßwasser hängen eng miteinander zusammen. In den Anbaugebieten im Norden Kolumbiens und in Ecuador ist der wasserintensive Bananenanbau die wichtigste Einkommensquelle, aber Wasser muss geschützt werden. Durch den Klimawandel ändern sich die Niederschlagsmuster. Trockenperioden, Überflutungen und Wasserverschmutzung machen Mensch und Natur zu schaffen. Darum arbeiten wir daran, die Süßwassernutzung neu zu denken. Dank des Projekts hat sich die Art der Bewässerung grundlegend verändert und ist bedarfsgerechter. Auch wird das Waschwasser für die Früchte mehrfach genutzt. Durch bodendeckende Pflanzen an den Rändern der Bewässerungs- und Entwässerungskanäle wird das Wasser besser vor Verunreinigungen geschützt. Dass so effizient wie möglich gewirtschaftet wird, überwacht der AWS-Standard, ein Siegel für Süßwasserschutz.

Wie genau funktioniert die nachhaltigere Wassernutzung auf den Farmen?

Nina Schneider: Die Bedingungen sind von Farm zu Farm verschieden: Verdunstungsraten, Bodenbeschaffenheit, Anzahl der Bewässerungsmotoren, Leitungskapazität etc. Auch Daten wie Lufttemperatur, Windgeschwindigkeit, Sonneneinstrahlung und Regenmengen sind wichtig, um richtig zu bewässern. Wir haben durch Auswertungen des Verbrauchs und der Zeiträume die Bewässerungsmengen deutlich reduzieren können. Die kolumbianischen Farmen nutzen jetzt 40 Prozent weniger Wasser gegenüber der ursprünglichen Methode. Indem auf den Farmen Unkraut geschnitten wird und liegenbleibt, ist der Boden mit einer Pflanzendecke bedeckt. Dadurch erhält er Nährstoffe und trocknet weniger schnell aus.

Das Projekt gibt es jetzt seit zehn Jahren – was waren im Rückblick besondere Meilensteine?

Susanne Zander: Wir sind stolz darauf, dass wir 2021 die erste AWS-Zertifizierung im Bananensektor und die erste Gruppenzertifizierung weltweit umgesetzt haben: Alle Farmen, die aktuell in Kolumbien und Ecuador am Projekt teilnehmen, sind erfolgreich zertifiziert – zwölf in Kolumbien und acht in Ecuador. Die Zertifizierung nach dem Standard der Alliance for Water Stewardship (AWS) soll zu einer ökologisch nachhaltigeren Nutzung von Wasser beitragen. So sollen Wasserressourcen für Umwelt, Mensch und Wirtschaft langfristig gesichert werden. In den Flussgebieten arbeiten alle Farmen gemeinsam an Wasserrisiken mit anderen Wassernutzenden, Behörden und Interessengruppen und gehen verantwortungsvoller mit Süßwasser um. Außerdem nutzen Projektfarmen, die länger als drei Jahre dabei sind, keine Herbizide mehr – eine Seltenheit im konventionellen Bananenanbau.

Was ist für die Zukunft geplant?

Susanne Zander: In der Zukunft möchten wir noch mehr Fläche nachhaltiger bewirtschaften und so noch mehr erreichen. Das Projekt wird ausgeweitet und wir werden mit noch mehr Farmen zusammenarbeiten. Außerdem arbeiten wir daran, unsere Maßnahmen kontinuierlich zu verbessern und so Erkenntnisse aus der gemeinsamen Arbeit zu nutzen.